Avant son incarcération, Patoshik était un candidat libre au doctorat de mathématiques, focalisant sa recherche sur des fractales, un type de modèle géométrique. Il avait eu pendant cette période d'étude intense, des symptômes apparents de maladie mentale. Peu de temps après, et en dépit d'aucune histoire de violence, Patoshik marcha dans la maison de ses parents en brandissant un fusil de chasse, entra dans leur chambre à coucher alors qu'ils dormaient et leur tira dessus, les tuant tous les deux.

Patoshik ne se souvient pas d'avoir commis ce crime et n'a pu donner aucune explication sur la raison du meurtre. Lors de son arrestation, il a été interné dans la section psychiatrique de Fox River, où on lui donna le surnom de "Haywire". Après quatre ans de médicamentation et de surveillance intensives, ses médecins ont vu suffisamment de progrès pour le relâcher parmi les autres détenus.

Incapable de trouver un travail et empruntant pour sa femme et sa fille, Franklin emploie des moyens illégaux pour l'obtenir. Conduisant un véhicule rempli d'objets volés, il est arrêté par la police locale. Contre sa volonté, il finit par donner l'identité de ses associés, Franklin est envoyé dans une zone de haute sécurité.

Theodore Bagwell (ou T-Bag, comme il se surnomme lui même) est l'un des plus dangereux prédateurs au pénitencier de Fox River. Après plusieurs comparutions pour vandalisme et cruauté envers des animaux, à 10 ans il est mis en cause dans l'incendie de la maison de son professeur de "4ème année" et est envoyé dans un centre pour délinquants. C'est là-bas que Bagwell intégra "The Alliance for Purity", un gang raciste prônant la suprémacie des Blancs.

Alors que Bagwell grandit, ses crimes se multipliaient eux aussi. Dont vol à main armée et une tentative de meurtre. Pour ces crimes, Bagwell à été condamné et a rejoint la prison de haute sécurité de Donaldson dans l'Alabama, où il devient immédiatement le chef de "The Alliance for Purity".

Lorsqu'il fut relâché il y a 4 ans, il reprit ses habitudes et récidiva rapidement, commettant viol et meurtres à travers l'Alabama, plusieurs de ses victimes étaient des adolescents, et il devint l'un des criminels les plus recherchés des Etats Unis. Une fois capturé, son avocat fit une requête pour que Bagwell soit incarcéré hors de l'état, par peur de rétablir la puissance de The Alliance for Purity. Quand Bagwell a débarqué à Fox River il y a dix mois, l'alliance était quasiment inexistante. Grâce à son charisme, "T-Bag" a fait du gang, l'un des plus puissants de la prison.

Le capitaine Bellick a réussi les tests pour devenir gardien de prison en automne, puis il sort diplômé du lycée et depuis travaille au pénitencier de Fox River. Parallèlement, il grimpe lentement mais sûrement dans la hiérarchie.

Il y a 3 ans, malgré les nombreuses réclamations de détenus abusés (aucun d'entre eux n'ont pu être corroborés), Bellick fut promu au poste de capitaine, le plus haut rang qu'un gardien de prison puisse avoir. Aujourd'hui, ses obligations incluent : de transporter les détenus dans le couloir de la mort jusqu'à la chaise électrique, de superviser le travail des détenus de Fox River et de surveiller les opérations des détenus au quotidien.

Bellick est connu comme LE gardien de prison. Sa vision est la suivante : il n'y a pas de "bon condamné" et le but d'une prison est avant tout de punir, pas de réhabiliter.

La sagesse conventionnelle, veut que les prisons aient été construite pour punir les délinquants. Warden Pope n'a pas eu besoin d'aller à l'école pour apprendre ça.

Warden Pope a pris en charge, durant les 18 dernières années, le pénitencier de Fox River, avec pour leitmotif de réhabiliter les prisonniers pour qu'à leur sortie, ils ne soient tenter de commettre d'autres crimes.

Dans cette optique, il a établi un programme approfondi de tâches au sein de la prison pour aider ses détenus à gagner une vraie vision du monde dans des domaines aussi divers que la peinture, aménagement et les diverses vocations industrielles. Il dirige également un programme éducatif pour permettre aux détenus d'obtenir des diplômes équivalents à ceux du lycée voire même des licences dans certains cas. Comme l'heure de la retraite s'approche, il cherche un successeur qui poursuivrait son travail.

Pope et sa femme Judith, ont été mariés trente neuf ans.